Um sistema de pequenas gotículas dispersas em um líquido imiscível, segundo. Emulsões são um tipo de dispersão coloidal. Por definição clássica, gotas de emulsão têm diâmetros entre 1 nanômetro e 1 micrómetro. No entanto, para fins práticos, os princípios da ciência colóide podem ser utilmente aplicados para emulsões cujas gotículas são tão grandes quanto dezenas ou mesmo centenas de micrômetros. As gotas em uma emulsão são grandes o suficiente para que eles não se comportam como os átomos e moléculas da química clássica. Por exemplo, emulsões geralmente não se comportam como verdadeiras soluções e pode ter indetectáveis depressões do ponto de congelamento. Por outro lado, as gotículas são pequenas o suficiente para que eles não se comportam como partículas macroscópicas da física clássica. Por exemplo, emulsão gotículas podem subir (creme) ou cair (sedimentos) muito lentamente em aparente violação da lei de Stokes.