O coração do sistema de conversão de energia principal da máquina a vapor. a locomotiva tem pelo menos dois cilindros, montados na extremidade dianteira a fim de ser claro de rodas motrizes. Próximo a cada cilindro é uma válvula que controla o fluxo de vapor dentro e fora dele. , Normalmente, um cilindro e seu peito de válvula são lançados em um único bloco, que é realizado em um dos quadros de lado. a locomotiva pode ter dois, três ou quatro cilindros dependendo do design e idade, mas haverá sempre pelo menos dois. Em algumas locomotivas do dois-cilindro, os cilindros são pendurados entre os frames ("no interior do cilindro locomotivas") e dirigir as rodas através de um eixo dobrado. Com este projeto os cilindros e a engrenagem da válvula são em grande parte escondidas do lado de fora e são difíceis de ver se você não sabe onde procurar. Locomotivas com três ou quatro cilindros terá dois fora e as outras dentro dos frames. Muita importância é colocada sobre o tamanho dos cilindros em relação ao tamanho da caldeira e a pressão e a quantidade de trabalho a locomotiva é necessária fazer. Consulte também operação de cilindro.