Diabetes é um distúrbio do metabolismo dos carboidratos, caracterizado pela capacidade prejudicada do corpo de produzir ou responder à insulina e, assim, manter níveis adequados de açúcar (glicose) no sangue.

Existem duas formas principais da doença. Tipo I diabetes, anteriormente conhecido como insulino - dependente diabetes mellitus (IDDM) e diabetes de início juvenil, que geralmente surge na infância. é uma desordem auto-imune na qual o sistema de imunológico da pessoa diabética produz anticorpos que destroem as células beta produtoras de insulina. Porque o corpo não é capaz de produzir insulina, injeções diárias do hormônio são necessárias.

Diabetes tipo II, anteriormente chamado de não-insulino - dependente diabetes mellitus (NIDDM) e diabetes do adulto – início, geralmente ocorre após 40 anos de idade e se torna mais comum com o aumento da idade. Surge a partir de qualquer lenta secreção pancreática de insulina ou reduzida capacidade de resposta em células-alvo do corpo para insulina secretada. Está ligada à genética e obesidade, notadamente a parte superior do corpo obesidade. As pessoas com diabetes tipo II podem controlar os níveis de glicose no sangue através de dieta e exercício e, se necessário, tomando injeções de insulina ou medicamentos orais.