Isto refere-se ao fato de que nosso sol provavelmente tenha aumentado sua luminosidade durante seu tempo de vida (aproximadamente 3. 5 bilhões de anos). Essa suposição é baseada em observações astrofísicas de muitas outras estrelas. As melhores conclusões científicas são que quando nosso Sol era jovem tinha uma luminosidade (saída total de energia) de 70-80% do que é hoje; no entanto, claramente houve (com base nos registros geológicos e provas de longo prazo para a presença de água em estado líquido) aproximadamente a mesma longo prazo temperatura planetária da Terra (cerca de 15 graus C, em média, todo o planeta) em vez de temperaturas mais frias de superfície anteriores, seguidas mais tarde por temperaturas mais quentes da superfície. Este paradoxo sugere que temperatura da superfície do planeta pode ter sido controlada por gases atmosféricos cuja concentração variou ao longo do tempo, mantendo-se, (através do efeito de estufa), a temperatura à superfície relativamente constante (ver hipótese Gaia).