A espessura de uma camada na atmosfera é proporcional a temperatura média dessa camada inteira. a camada mais frequentemente utilizada em meteorologia é entre 500 e 1000 milibares. Lá pode ser perfis de temperatura diferentes na camada mais baixa da atmosfera com o mesmo valor de espessura 1000-500 milibares, dependendo o que está acontecendo acima dessa camada mais baixa. Por exemplo, se os níveis mais baixos são o aquecimento, mas níveis mais altos são de resfriamento, a temperatura média global, a espessura, poderia permanecer o mesmo. Da mesma forma, em um dia ensolarado, a quantidade de radiação solar afeta a temperatura direita na superfície da terra, sem necessariamente ter muito efeito sobre a espessura da camada inteira.