Um membro do género Physeter, o cachalote é uma baleia com dentes, tendo o maior cérebro de qualquer animal. Seu nome vem do espermacete de termo, que é o branco leitoso substância cerosa encontrada na cabeça do mamífero. o cachalote é a única viva membro do género Physeter. é uma das três espécies existentes, a família do cachalote com as outras duas espécies sendo o cachalote-pigmeu e o cachalote-anão. o esperma de baleia também é conhecida pelo nome de cachalot comum.