Um cartão de plástico, do tamanho de um cartão de crédito, que contém um chip de computador de silício incorporado. Seu objetivo principal é o portátil de armazenamento e recuperação de dados usados para autorizar vários tipos de transações eletrônicas. Em comparação aos seus antecessores, cartões de banda magnética (por exemplo, cartões de crédito), cartões inteligentes podem armazenar dados relativos a mais de uma instituição, facilitar mais de um tipo de uso, transportar substancialmente maiores volumes de dados, processar transações a taxas mais elevadas e fornecem segurança lógica e física de dados do cartão. Trabalho de cartões inteligentes, interagindo com um leitor de cartão — uma interface entre o cartão inteligente e de uma instituição.