A velocidade relativa em que os dois lados de uma falha se sobrepõe uns aos outros. Normalmente, as taxas de deslizamento são medidas em milímetros por ano. Esta figura ilustra o movimento de uma falha em um período prolongado de tempo, considerando que a maioria das falhas desliza somente durante os terremotos; no intervalo entre terremotos, os dois lados estão "presos." Então, uma taxa de deslizamento de 6 mm/ano não significa que duas estruturas posicionadas em direta oposição irão se sobrepor a uma taxa de de 0,5 milímetro por mês, 6 milímetros por ano ou 60 milímetros por década. Elas podem, por exemplo, permanecer relativamente "fixas" por muitos anos e de repente podem deslocar-se em vários metros durente um grande terremoto.