A reforma protestante foi a reforma da igreja cristã iniciada por Martinho Lutero na Alemanha a partir de cerca de 1520 (quando ele foi excomungado) e resultando na divisão da Igreja em seitas católicos e protestantes. Grã-Bretanha na reforma foi provocada por Henrique VIII. Protestantismo foi veementemente contra todas as imagens religiosas e decoração de Igreja e sob Henry e particularmente seu filho Eduardo VI, a reforma protestante foi seguido por uma destruição global, conhecida como iconoclastia, da rica arte medieval e arquitetura da Grã-Bretanha. a partir de então até meados do século XVIII, arte na Grã-Bretanha consistiam quase que exclusivamente de forma puramente secular de retrato. Havia algumas exceções (Post-Reformation).