Uma teoria das interações (nucleares) fortes entre quarks, que são considerados como constituintes fundamentais da matéria, sem estrutura e indivisível com a resolução atual de aproximadamente 10 ^{− 18} m. cromodinâmica quântica (QCD) explica por que quarks combinam em determinadas configurações para formar os padrões observados de partículas subnucleares, tais como o próton e o méson pi. De acordo com essa imagem, interações fortes entre quarks são mediadas por um conjunto de partículas de força conhecido como glúons. Cromodinâmica quântica com êxito é responsável por muitas características de alta energia difícil dispersão das partículas fortemente interagindo. Interações entre glúons pode levar a novas estruturas que correspondem a partículas ainda não descobertas. a força nuclear estudou long que une prótons e nêutrons nos núcleos atômicos é considerada um efeito coletivo das interações elementares entre os constituintes do composto prótons e nêutrons.