Um dos três negócios principais relatórios e ferramentas (juntamente com o balanço patrimonial e demonstrativo de fluxo de caixa) de medição. O P & L é essencialmente uma conta de negociação por um período, geralmente um ano, mas também pode ser mensal e cumulativa. Mostra desempenho de lucro, que muitas vezes tem pouco a ver com dinheiro, estoques e ativos (que devem ser vistos de uma perspectiva separada usando o balanço patrimonial e demonstrativo de fluxo de caixa). O P & L tipicamente mostra as receitas de vendas, custo das vendas/custo das mercadorias vendidas, geralmente uma margem de lucro bruto (às vezes chamada de 'contribuição'), que fixa as despesas gerais e ou despesas operacionais, e um lucro antes de impostos descobrir (PBT). Um P & L totalmente detalhada pode ser altamente complexo, mas apenas por causa de todas as condições estranhas e maravilhosas e convenções que a empresa emprega. Basicamente o P & L mostra o quanto a empresa tem realizado em suas atividades comerciais.