Quando uma empresa cobra dos clientes diferentes preços diferentes para o mesmo produto. Para os produtores, o mundo perfeito seria aquela em que eles poderiam cobrar cada cliente um preço diferente: o preço que cada cliente estaria disposto a pagar. Isso seria maximizar o excedente do produtor. Isso não pode acontecer, não menos porque vendedores não sabem quanto qualquer indivíduo iria pagar. Ainda alguma discriminação de preços é possível se um mercado global pode ser segmentado em um pouco mercados distintos e o preço de equilíbrio em cada um destes mercados é diferente, talvez por causa das diferenças de gostos dos consumidores, talvez porque em alguns segmentos a empresa goza de algum poder de mercado. , Mas isso só funcionará se os segmentos de mercado podem ser separados. Se for possível e rentável para comprar o produto em um segmento de preços baixos e revendê-lo em um segmento de preços elevados e, em seguida, discriminação de preços não vai durar por muito tempo.