Uma associação mais proeminente entre plantas e insetos é polinização. Polinização é um mutualismo na qual dois interactianos beneficiam mutuamente: uma planta hospedeira recebe o serviço de polinização de inseto em troca de uma recompensa fornecida para seu inseto polinizador. Em geral, a recompensa é néctar ou pólen, mas ocasionalmente a prestação pode ser um local de acasalamento, resina para construção do ninho, aroma floral ou até mesmo a atração do calor gerado pelo vegetal. Prova do registro fóssil e do inferido ecológicas e filogenéticas relações entre plantas flowering (angiospermas) e seus insetos polinizadores indica que esses tipos de associações inicialmente foram lançados durante o Cretáceo, 125–90 milhões de anos atrás. Foi a partir deste intervalo de tempo que plantas flowering experimentou sua radiação inicial, como grandes grupos de insetos, especialmente Thysanoptera (tripes), Coleoptera (besouros), Diptera (moscas), Lepidoptera (mariposas e borboletas) e himenópteros (sawflies, vespas, formigas e abelhas). No entanto, até recentemente, muito pouco se sabia sobre os modos mais antigos de inseto polinização, aqueles que antecedeu o aparecimento de plantas ou que ocorreu antes de angiospermas tornaram-se dominantes nos ecossistemas terrestres.