Uma técnica para medir coeficientes de absorção pequena em meios gasosos e condensados, envolvendo a detecção de absorção óptica por detecção de som. é frequentemente chamado de espectroscopia de optoacoustic. Embora a técnica remonta a 1880, quando r. g. Bell usado picado luz solar como fonte de radiação, permaneceu dormente por muitos anos, principalmente por causa da falta de adequada poderosas fontes de radiação ajustável. No entanto, a utilidade de detecção de optoacoustic para aplicações espectroscópicas foi reconhecida no início de seu desenvolvimento, e poluição controlo instrumentos (chamados spectrophones) dedicados para detecção de constituintes gasosos específicos têm sido usados intermitentemente desde o trabalho de Bell.