Uma prática pela China para usar ursos panda como uma ferramenta para golpear acordos diplomáticos e comércio internacionais. o panda termo diplomacia primeiramente entrou em uso em 1941, quando a canção Mei Ling (Madame Chiang Kai-shek) deu um par de pandas aos americanos em agradecimento por sua ajuda de alívio para a China. Foi a primeira vez que a China apresentou qualquer panda vivos em nome de seu governo. No total, o governo de Chiang deu 14 pandas para vários países ocidentais. Durante o 1950, recém-formado da República Popular da China apresentada pandas para outros países como presentes para conquistar seu reconhecimento diplomático e apoio. De 1958 a 1982, a China deu 23 pandas de nove países diferentes.

Em 1972 da República Popular da China apresentou Richard Nixon com um presente de amizade para marcar sua visita histórica à China: os pandas gigantes Ling-Ling e Hsing-Hsing. Com base na sua prestigiosa reputação como um zoológico de investigação de classe mundial e um membro da instituição Smithsonian, o zoológico nacional foi escolhida como o novo lar para esses dons especiais.

Em 1984, no entanto, os pandas já não foram usados puramente como agentes da diplomacia. Em vez disso, a China começou a oferecer pandas para outras nações somente em empréstimos de dez anos. Termos de empréstimo de o padrão incluem uma taxa de até US$ 1.000.000 por ano e uma disposição que qualquer filhotes nascidos durante o empréstimo ser de propriedade da República Popular da China.