A idéia de que o homem primitivo é nobre e bom mas torna-se mal e corrompido, como ele se torna civilizado. o conceito do nobre selvagem originou-se no período, mas renascentista é mais estreitamente identificada com escritores posteriores como Jean-Jacques Rousseau e Aphra Behn.

Descrita pela primeira vez na peça de John Dryden a conquista de Granada, a nobre selvagem é retratada por vários nativos americanos em "Daí contos" de James Fenimore Cooper, Queequeg, Daggoo e Tashtego em Moby Dick de Herman Melville e por John, o selvagem de Aldous Huxley admirável mundo novo.