HNO ₃, este é um ácido corrosivo, não-volátil e inorgânico. é um ácido forte (se dissocia completamente em solução aquosa) e é também um oxidante. Na atmosfera é formado pela conversão do monóxido de nitrogênio em dióxido de azoto, e, finalmente, em ácido nítrico:

2NA + O ₂--> 2NO ₂

3NO ₂ + H ₂ O--> 2HNO ₃ + não

monóxido de nitrogênio neste processo geralmente vêm de processos de combustão (baseada em combustíveis fósseis) que usam o ar atmosférico (contendo 78. % 1 N ₂) que combina com o oxigênio atmosférico os processo de combustão de alta temperatura (ver monóxido de nitrogênio e dióxido de azoto entradas abaixo). Ácido nítrico é altamente solúvel em água. Esta solubilidade com água permite fácil remoção de ácido nítrico a partir da troposfera pela precipitação atmosférica. , Isto é conhecido como chuva ácida ou neve. Ácido nítrico tem uma concentração relativamente baixa na atmosfera, mas fornece um papel importante na produção de ácido sulfúrico. Atua como um catalisador na conversão de dióxido de enxofre a ácido sulfúrico. Ácido sulfúrico normalmente é formado dentro de gotículas de nuvem por oxidação do dióxido de enxofre dissolvido novamente, mais frequentemente, lançado pela combustão de combustíveis fósseis.