Um sistema em chip (SOC) é uma unidade monolítica que executa uma função complexa, como um computador pessoal, receptor de radar ou telefone celular. Sistemas em chip são montados utilizando componentes de alto nível, tais como arrays de memória, controladores e processadores. Esquema de a comunicação entre esses componentes é fundamental para entregar o desempenho desejado dentro do orçamento de consumo de energia prescrito. Por esse motivo, um esforço de investigação grande está a tratar a concepção e a otimização da comunicação no chip. Técnicas emprestadas de tecnologias de rede são transportadas para projeto de microeletrônica, mas tem que lidar com as vantagens e limitações da tecnologia de fabricação de circuitos integrados.