Na crítica literária, este termo refere-se a revitalização das atitudes e estilos de expressão da literatura clássica. é geralmente usado para descrever um período da história europeia, começando no final do século XVII e durou até cerca de 1800. Em sua mais pura forma, Neoclassicismo marcada um retorno à ordem, proporção, moderação, lógica, precisão e decoro. Na Inglaterra, onde talvez Neoclassicismo foi mais popular, refletia a influência dos escritores franceses do século XVII, especialmente de dramaturgos. Escritores neoclássico tipicamente reagiram contra a intensidade e o entusiasmo do período do Renascimento. Escreveram obras que apelou para o intelecto, usando elevados linguagem e formas literárias clássicas como a sátira e a ode. Neoclássico obras muitas vezes eram governadas pelo clássico objetivo de instrução.

Inglês neoclássicos incluíam Alexander Pope, Jonathan Swift, Joseph Addison, Sir Richard Steele, John Gay e Matthew Prior; Neoclássicos franceses incluíram Pierre Corneille e Jean-Baptiste Molière.