O terremoto selecionado para design ou avaliação da estrutura. Este terremoto iria gerar os movimentos de solo mais críticos para a avaliação do desempenho sísmico da estrutura entre as cargas a que a estrutura pode ser exposta. Por exemplo, se um site foram atribuído do MCE de duas fontes separadas, MCE que seria esperado para gerar os movimentos de solo mais graves seria o terremoto de máxima. a resposta da estrutura para movimento de solo específicas necessidades de parâmetros (freqüência, duração, etc.) a serem considerados na especificação deste evento. Em certos casos, mais do que um terremoto de máxima pode ser especificado para refletir a resposta diferente dos diversos componentes da estrutura ao terremoto de carregamento. Um evento sísmico postulado, especificado em termos de parâmetros de movimento alicerce específico em um determinado site, que é usado para avaliar a resistência sísmica de estruturas artificiais ou outras funcionalidades no site.