Um filo de invertebrados pluricelulares. Estes organismos marinhos são inteiramente meiobenthic; ou seja, eles nunca excederem o máximo de 400 micrômetros e vivem em sedimentos que variam de profundidade barro vermelho a areia grossa ou shell hash. Eles têm algumas das menores células conhecidas no reino animal. Embora eles tenham sido encontrados em todo o mundo, apenas 10 espécies representando três gêneros e duas famílias foram descritas: o primeiro descrito espécie (Nannaloricus mysticus) de águas costeiras rasas perto Roscof, França; oito espécies (incluindo o loriciferan primeiro visto, Pliciloricus enigmaticus) fora de Carolina do Norte e uma única espécie do Oceano Pacífico Ocidental. Bem mais de 50 espécies que representa vários géneros adicionais são conhecidos, mas permanecem não descritas.