Também descrito como ambientes, o termo é usado para descrever construções de mídia mista ou assembléias normalmente concebidas para um local específico e por um período temporário. Obras muitas vezes ocupam um espaço inteiro de sala ou galeria que o espectador invariavelmente tem de percorrer para se envolver totalmente com a obra de arte. Algumas instalações, no entanto, destinam-se simplesmente de ser caminhava ao redor e contempladas ou são tão frágil que só pode ser vistos de uma entrada ou uma extremidade de um quarto. Instalação arte surgiu a partir da forma antiga do ambiente. Um dos autores de ambientes foi o artista americano Allan Kaprow em obras feitas de cerca de 1957 em diante. Em uma entrevista sem data publicada em 1965 Kaprow disse de seu primeiro ambiente: ' eu simplesmente encheu a Galeria inteira — quando você abriu a porta você encontrou-se no meio de todo o ambiente — os materiais eram variados: folhas de plástico, amassado até celofane, emaranhados de fita adesiva, seções de esmalte cortado e daubed e pedaços de pano colorido. ' Também havia luzes penduradas dentro de tudo isto e ' cinco máquinas espalhadas ao redor do espaço jogado sons eletrônicos que eu tinha composto de fita. ' Mantiveram-se fundamentais para a arte de instalação diversos materiais (técnica mista), luz e som. Partir de que momento sobre a criação de instalações tornou-se uma vertente importante na arte moderna, cada vez mais de cerca de 1990, e muitos artistas fizeram-lhes. Em 1961 em Nova Iorque, Claes Oldenburg criou um ambiente de início, A loja, da qual seu contador e placas de batata e presunto vem. Um do excelente criadores das instalações que utilizem luz é James Turrell.