A terra é dividida em crosta, manto e núcleo, com o núcleo dividido nas partes internas e externas. Núcleo de interno, descoberto por Inge Lehmann em 1936, tem um raio de 1220 km (758 milhas) e uma densidade de cerca de 13 g/cm ³. Representa cerca de 1,7% da massa da terra. Limite de o núcleo interior representa uma transição de fase de ferro líquido no núcleo exterior de ferro sólido no núcleo interno. Apesar de seu tamanho, o núcleo interno desempenha um papel importante no sistema dinâmico da terra. Por exemplo, os cientistas acreditam que a solidificação de materiais do exterior-núcleo, ou seja, o crescimento do núcleo interno, conduz a convecção no núcleo externo e alimenta o geodínamo, um processo físico que gera o campo magnético da terra. Mais conhecimento sobre o núcleo interno (sua descoberta, raio e densidade) veio do estudo das ondas sísmicas, ou sismologia. Recentemente, muito tem sido aprendido ao estudar variações em ondas sísmicas devido a direção em que eles são propagada (anisotropia) e a parte do núcleo interno em que eles viajam (Hemisfericidade).