Uma representação conceitual relativamente abstrata que surge diretamente de nossa interação cotidiana com e observação do mundo ao nosso redor. Esquemas de imagem derivam da experiência sensorial e perceptiva.

Em conformidade, derivam da experiência incorporada.

Por exemplo, a gravidade garante que objetos sem suporte caem ao chão; dada a assimetria de eixo vertical humana, temos que descer pegar objetos caídos, olhar em uma direção (para baixo) para objetos caídos e em outro (para cima) para objetos de aumentação. Em outras palavras, nossa fisiologia garante que nosso eixo vertical, que interage com a gravidade, dá origem ao significado como resultado da forma como interagimos com o nosso ambiente.

Segundo o Mark Johnson, o proponente chave a noção de esquema de imagem, este aspecto da nossa experiência dá origem ao esquema imagem de cima para baixo. Além disso e conforme ao psicólogo do desenvolvimento Jean Mandler, esquemas de imagem são emergentes. Porque esquemas de imagem são funções de nossos corpos e de nossa interação no mundo, esquemas de imagem surgem em conjunto com nosso físico e desenvolvimento psicológico durante a infância, através de um processo denominado análise perceptual significado.

o termo 'imagem', em 'esquema de imagem' é equivalente à utilização deste termo em psicologia, onde a experiência 'imagéticas' refere-se ao e deriva de nossa experiência do mundo externo. Um outro termo para este tipo de experiência é a experiência sensorial. o termo 'esquema', em 'esquema de imagem' significa que esquemas de imagem não são conceitos ricos ou detalhados, mas são abstratas conceitos consistindo de padrões emergentes de repetidas instâncias de experiência incorporada. Imagem esquemas fornecem a base para mais ricamente detalhadas conceito lexical s , por exemplo, o esquema de imagem do recipiente é constituída por elementos estruturais interior, fronteira e exterior: estes são os requisitos mínimos para um recipiente.

Parte do significado dos conceitos lexicais associados com as seguintes formas: cheio, vazio, em, para fora, etc., tem a ver com o esquema do recipiente.

Também foi alegado por George Lakoff e Mark Johnson em seu trabalho na metáfora que esquemas de imagem fornecem a base para o pensamento abstrato, em virtude de servir como o domínio de origem em mapeamentos metafóricas. Esquemas de a importância da imagem é que eles são mantidos para fornecer a base de concreta para esses mapeamentos metafóricas. Considere o objeto físico de esquema de imagem. Este esquema de imagem é baseado em nossa interação cotidiana com objetos concretos, como mesas, cadeiras, mesas, carros e assim por diante. Esquema de , a imagem é uma representação esquemática emergentes da experiência incorporada, que generaliza-se sobre o que é comum aos objetos: por exemplo, que têm atributos físicos, tais como cor, peso, forma e assim por diante. Este esquema de imagem pode ser mapeado para uma entidade abstrata como 'inflação', que não possui estas propriedades físicas. Mapeamento metafórico a conseqüência disto é que entendemos agora uma entidade abstrata como 'inflação' em termos de um objeto físico. Isto é ilustrado por exemplos como o seguinte: inflação está dando ao governo uma dor de cabeça; Inflação faz-me doente. Uma lista parcial desses esquemas de imagem que foram identificados até agora é dado na tabela 9.