Proposta por George Hadley em 1735, é o sistema de convecção tropical que descreve a circulação atmosférica e térmica do ar a partir da Equador (0 graus de latitude) desloca para 30 graus ao norte e ao sul do Equador. Quando o ar saturado na zona de convergência intertropical (ZCIT), localizado aproximadamente no Equador, é aquecido, convergência e convecção provoca a subir na atmosfera superior, criando uma área de baixa pressão na superfície da terra. Como o bolso de ar saturado a ZCIT sobe, arrefece, liberando grande quantidade de precipitação. Um pouco do que o restante dos trópicos, o ar, em seguida, flui horizontalmente em direção as latitudes mais altas. a cerca de 30 graus ao norte e ao sul do Equador, o bolso de ar na atmosfera superior tem suficientemente misturado e refrigeração suficiente para voltar à superfície. Para completar o círculo, a área de baixa pressão no Equador puxa ar dentro das latitudes mais altas.