Greenwich Mean Time ou sua forma modificada, horário de verão britânico, é a vez de norma legal do Reino Unido. Observatório Real de Greenwich foi criada em 1675, e um dos seus principais objetivos foi estabelecer um padrão de tempo em relação a determinação da longitude no mar. Sua famosa sala de Octagon, desenhado por Sir Christopher Wren, foi equipada em 1676, com dois relógios 'grandes' por Thomas Tompion, ambos com 13 ft. pêndulos e tempo de curso de um ano. o ano de Tompion dois pulsos de disparo, com escapamentos dead-beat de um tipo proposto por Richard Towneley de Burnley, foram mais tarde um pouco modificado por Tompion e acabou sendo sucedido por relógios com o Graham tipo de escapamento dead-beat e pêndulos mercúrio-compensado. De 1872 a 1925 o cronometrista padrão foi um relógio de Dent com modificação do g. Airy B. do escape de Primavera-retentor, o pêndulo de zinco e aço compensação e a compensação barométrica. Este foi seguido em 1925 por um relógio de pêndulo livre de Shortt com seu pêndulo balançando quase inteiramente livremente caso a pressão de ar constante, servido por um pêndulo de escravo que impulsou o pêndulo livre e depois foi sincronizado por um sinal dele. De erro do dente relógio foi cerca de 0. 01 segundos por dia e o relógio de Shortt alguns milésimos de segundo. Relógio de o Shortt foi substituído em 1942 por um grupo de cristal de quartzo vibrando em 100 kilociclos por engrenagem eletrônica, segundo isso reduzindo a 50 ciclos por segundo, a indicação de tempo final sendo uma mão continuamente rotativa. Antes de 1955 o cronometrista foi verificada em relação as estrelas através de um instrumento de trânsito e desde então por um tubo foto-zenith de Greenwich. Um novo método de precisão de medição de tempo, desenvolvido-se entre 1945 e 1955, foi o relógio atômico, no qual o elemento de marcação do tempo é uma vibração molecular ou atômica. Relógio atômico de o césio, trouxe em uso prático por Louis Essen e J. V. L. Parry no National Physical Laboratory, Teddington, em 1955, foi preciso a uma parte em 10 à décima potência, equivalente a um erro de um segundo em 300 anos. Este relógio não é free-running, mas é usado para sincronizar um sistema de cristal de quartzo relógios. De Greenwich tem sido baseada em relógio atómico desde 1967. Um segundo National Physical Laboratory relógio atômico de 1959 foi sete vezes mais preciso do que o primeiro e foi posteriormente melhorado ainda mais para uma precisão de uma parte em 10 para o décimo segundo poder, correspondendo a um erro de um segundo em 30.000 anos. Precisão desta ordem, quando combinado com observação astronômica, torna possível detectar variações na rotação da terra em si, revelando uma flutuação anual juntamente com uma tração lenta. Em 1967 o relógio atómico tinha demonstrado ser uma cronometrista mais precisa do que a terra em si, o que levou a uma decisão internacional de base a unidade de tempo, ou seja, a segunda, não fundamentalmente sobre a rotação da terra, mas a uma atômica vibração e a Conferência geral de pesos e medidas, assim definido o segundo como o período de 9.192.631.770 vibrações de um átomo de césio 133 em zero magnético. o trabalho do Observatório de Greenwich foi gradualmente transferido para Herstmonceux, Sussex, entre 1946 e 1958, mas Greenwich Mean Time continua a ser a hora do meridiano de Greenwich em si. a partir de 1 de Janeiro de 1972 o mundo sinais de tempo de transmissão de vários países foram baseados no tempo atômico e convertidos em etapas para tempo Universal para permitir o abrandamento da rotação da terra.