Uma ordem primitiva de peixes ostariophysan em que as três primeiras vértebras são especializadas e associadas a uma ou mais costelas cefálicas, representando assim um primitivo aparelho weberianos (uma série de ossículos ósseas que formam uma cadeia conectando-se a bexiga natatória com o ouvido interno). a ordem caracteriza-se ainda mais por ter as seguintes características: um epibranchial (= suprabranchial) órgão presente, que consiste em Bolsas laterais na parte posterior da câmara branquial para trás o quarto epibranchials; uma boca pequena e maxilares desdentados; nenhum osso postcleithra e orbitosphenoid; e pequenos ossos parietais. a ordem compreende quatro famílias, tratadas abaixo.