Um sistema composto de um gás, eletrodos e um muro delimitador no qual uma corrente elétrica é feita por partículas carregadas em resposta a um campo elétrico, o gradiente de potencial elétrico, ou a tensão entre duas superfícies. o gás de descarga é manifestada em uma variedade de modos (incluindo Townsend, brilho, arco e descargas de corona) em função de parâmetros como a composição de gás e densidade, o circuito externo ou fonte de tensão e de geometria do eletrodo, material do eléctrodo. Um gás de descarga também pode ser acoplada indutivamente a um circuito de corrente alternada (ac), eliminando a necessidade de eletrodos. Gás descargas são úteis tanto como ferramentas para estudar física existente em várias condições e em aplicações tecnológicas, como na indústria de iluminação e em lasers de gás eletricamente excitado.