Um objeto de origem natural ou humana (ou fragmento de um objeto) encontrados (ou às vezes comprado) por um artista e mantidos por causa de algum interesse intrínseco a artista vê nele. Encontrados objetos podem ser colocados em uma prateleira e tratados como obras de arte em si, bem como fornecer a inspiração para o artista. o escultor que Henry Moore recolhidos por exemplo ossos e pedras que ele parece ter tratado como esculturas naturais, bem como fontes de seu próprio trabalho. Encontrados objetos também podem ser modificados pelo artista e apresentados como arte, mais ou menos intacta no dadaísta e surrealista readymades de Marcel Duchamp artista, ou como parte de um conjunto. Como tantas vezes, que Picasso foi um originador, de 1912, quando ele começou a incorporar suas colagens cubistas jornais e coisas como caixas de fósforos e fazer suas construções cubista de vários materiais escamoteados. Uso extensivo de objetos encontrados foi feito por artistas dadaísta, surrealista e Pop e por artistas posteriores, como Carl Andre, Tony Cragg, Bill Woodrow, Damien Hirst, Sarah Lucas e Michael Landy entre muitos outros.