A divisão de um átomo, que libera uma quantidade considerável de energia (geralmente sob a forma de calor) que pode ser usada para produzir eletricidade. De fissão pode ser espontânea, mas geralmente é causada pelo núcleo de um átomo se tornar instável (ou "pesado" após a captura ou absorção de um nêutron. Durante a fissão, o núcleo pesado divide em partes aproximadamente iguais, produzindo os núcleos pelo menos dois elementos mais leves. Além de energia, esta reação geralmente radiação gama de lançamentos e dois ou mais nêutrons de filha.