O estudo do comportamento animal. Moderna etologia inclui muitas abordagens diferentes, mas a ênfase original, como expôs por Konrad Lorenz e Niko Tinbergen, foi colocada sobre o comportamento natural dos animais. Isto contrastava com o foco de psicólogos comparativos no comportamento em situações de laboratório artificiais tais como caixas de quebra-cabeças e labirintos. Etólogos view a abordagem naturalista como crucial porque revela as circunstâncias ambientais e sociais em que o comportamento originalmente evoluído e prepara o caminho para mais realisticamente concebido experimentos de laboratório. a abordagem remonta ao stress que Charles Darwin colocado em contribuições hereditárias de comportamento em todas as espécies, incluindo seres humanos. Comportamento de exibição como um produto da história evolutiva tem ajudado a elucidar muitos caso contrário intrigante aspectos da sua biologia e pavimentou o caminho para a nova ciência da neuroetologia, preocupado com como a estrutura e o funcionamento do cérebro controla o comportamento e possibilita a aprendizagem.