1. Originalmente, este termo foi aplicado aos países que recentemente tinham deixado de ser parte da União Soviética e seus satélites, e assim emergem centralmente planejada economia comunista. o termo chamou a atenção para a sua transição para tornar-se economias de mercado. 2. Muito rapidamente, talvez reconhecendo a importância do planejamento central e o fracasso dos mercados em muitos outros países, o termo foi expandido para englobar também os países em desenvolvimento, não necessariamente sempre comunistas, que expandiram o papel dos mercados.