(1) A total ou parcial sombreamento (ocultação), relativo a um observador, de um corpo celeste por outro. a ocultação do termo é usada para esses eclipses em que algumas estrelas do que o sol fornece a luz e a luz é obscurecida pela Lua ou por algum outro corpo do Sistema Solar. Ocultações e eclipses têm sido utilizados na determinação da longitude e da latitude. o princípio é o mesmo para qualquer fenômeno. o tempo em que sombra da Lua passa um ponto conhecido de longitude e latitude é medido, como é o tempo na mesma parte da sombra passa um segundo ponto cuja longitude e latitude são determinados. a diferença em tempos é uma função do (a) as diferenças de latitude e longitude e (b) a velocidade da sombra da Lua em toda a superfície da terra. a última dessas quantidades pode ser calculada a partir os dados nas efemérides astronômicas. Observações de vários eclipses dar dados suficientes para calcular as diferenças de amplitude latitudinais e longitudinais. No passado, o cálculo necessário ter usado os elementos Besselian constantes de efemérides e almanaques. (2) O período de tempo durante o qual um corpo celeste obscurece a luz recebida de outro.