(1) O movimento lento de um corpo sob a influência de forças externas. Em particular, o gradual movimento lateral de um navio ou avião causada por correntes, ventos ou outras forças externas agindo lateralmente. Fotografias aéreas tomadas sem girar a câmera para compensar a deriva da aeronave resulta em uma seqüência de fotos com os lados aproximadamente paralelos, mas com centros deslocados lateralmente pela quantidade de tração entre exposições. Essa condição é conhecida como caranguejo. Também, o movimento horizontal gradual das partes tamanhos grandes, continentes da crosta terrestre. Isso é conhecido como deriva continental ou com pequenas modificações, movimento de chapa. (2) O lento e secular alterar na precisão ou exatidão de um instrumento. Por exemplo, as mudanças lentas nas leituras de um gravimeter, causada por mudanças na estrutura do instrumento, é chamado deriva. (3) A componente vertical da parte da precessão do eixo de rotação de um giroscópio que é causado pela rotação da terra. (4) Argila, silte, areia, cascalho e pedras transportado por um glaciar e depositadas ou do glaciar diretamente ou de água a correr do glaciar. (5) A horizontal abertura em ou perto de um depósito mineral e paralelo ao curso da veia ou longa dimensão do depósito.