Uma abordagem para analisar o significado e expressão na língua espacial desenvolvida por Chris Sinha e Tania Kuteva. Esta abordagem começa a partir da rejeição do pressuposto de que significado espacial (por exemplo, caminho, origem, objetivo e assim por diante) é 'embalado' selecionando classes simples de itens lexicais.

Muitas vezes, de fato, presume-se que totalmente especificado significado espacial é expressa universalmente por classes gramaticais de classe fechada como preposições. De acordo com a abordagem da semântica espacial distribuída, essa visão é problemática. , Por exemplo, a semântica valor associado com o item léxico português em, como evidenciado por exemplos como a seguir, varia: o café na Taça contra a colher no copo. , Enquanto o café é fechado pelo copo, a colher não é totalmente fechado.

a abordagem semântica espacial distribuída tem que supor que a variação no significado deste tipo é o resultado de distintos sentidos convencionalmente ser associado com um formulário, tais como nos levaria a falácia a polissemia. Em contraste, Sinha e Kuteva propõem que significado espacial em si seja distribuído ao longo de várias gramaticais classes, não apenas aquelas convencionalmente consideradas ter significado locativo como preposições.

... Isso leva à proposição geral que significado espacial caracteriza-se por mapeamentos de muitos-para-muitos entre significado espacial e as formas particulares utilizadas para codificar o significado dado espacial. Nesta abordagem, os mapeamentos podem ser muitos-para-um (fusão), individual (composição) ou um-para-muitos (distribuição). Adicionalmente, Sinha e Kuteva argumentam que há uma distinção tipológica nas línguas do mundo da forma em que o significado espacial é distribuído. Algumas línguas, por exemplo, japonês, freqüentemente repetir as mesmas informações espaciais em lugares diferentes do enunciado, às vezes usando a mesma morfema em diferentes funções gramaticais. Isto se referem como 'evidentes' distribuídos espacial semântica.

Outros idiomas, incluindo Inglês, tendem a comprimir os significados espaciais, omitindo-se de uma codificação explícita de algumas partes dele, como por exemplo o garoto pulou a cerca, onde a preposição é opcional. Isto é referido como 'secretas' distribuídos espacial semântica.