Fibra dietética vem de espessas paredes celulares das plantas. é um carboidrato complexo indigesto. Fibra é dividido em duas categorias gerais: solúvel em água e insolúvel em água.

Solúvel fibra foi mostrada para diminuir o colesterol. No entanto, em muitos estudos, o grau de redução de colesterol foi bastante modesto. Por razões desconhecidas, dieta rica em fibra insolúvel (principalmente não relacionado com os níveis de colesterol) foram mostrada para correlacionar melhor com proteção contra doenças cardíacas em ensaios em humanos. Solúvel de fibras também podem reduzir os níveis de açúcar no sangue, e alguns médicos acreditam que aumentando a fibra diminui a necessidade do corpo para insulina — um bom sinal para os diabéticos.

Insoluble fibra atua como um laxante, que acelera a digestão através do trato intestinal. Por este motivo, a fibra insolúvel é um tratamento eficaz para a constipação. Da redução em "transit time" também foi pensado para explicar parcialmente a ligação entre uma dieta rica em fibras e um risco reduzido de câncer de cólon.