Um pedaço de quartzo ou de sal de Rochelle, que tem características piezoelétricas. A cristal piezelétrico produz uma tensão entre duas das suas superfícies opostas ou rostos, quando é dobrado ou comprimido. A Cristal também distorce quando uma tensão é colocada através de seu oposto dois rostos.

Todos os objetos físicos têm uma freqüência de ressonância natural no qual elas vibram mais facilmente. Cristal de um piezoelétrico, quando é colocado em um circuito elétrico e animado com um pulso de energia elétrica, vibrará na sua freqüência ressonante. Como o cristal vibra, produz uma tensão alternada cuja freqüência é igual a freqüência de ressonância do cristal.