Seleccionar, de entre um número de programações possíveis para um projeto, o cronograma que melhor satisfaça certa desiderata tais como eficiência, tempo de conclusão, etc. envolve a separar o projeto em projetos secundßrios ou etapas e identificar esses passos (passos críticos) cujo lugar ou tempestividade na seqüência não pode ser alterado, e ajustando o resto da agenda para acomodar estas críticas tão bem quanto possível sobre o método.