Sistema de inspeção de carnes e aves do USDA é muitas vezes chamado "contínuo" porque nenhum animal destinado a alimentação humana pode ser abatido ou vestido a menos que um inspetor está continuamente presente para examinar cada um antes do abate (inspeção ante-mortem) e sua carcaça e partes depois do abate (inspeção post-mortem). No processamento de plantas (ao contrário de plantas de abate), os inspectores não precisam ser presentes em todos os momentos, mas eles visitar pelo menos uma vez por dia. Assim, inspeção de processamento também é considerado para ser contínua.