Este termo entrou em uso na década de 1960 para descrever uma grande variedade de tipos de arte que já não tomou a forma de um objeto de arte convencionais. Em 1973 um registro pioneiro dos primeiros anos do movimento apareceu sob a forma de um livro, seis anos, pela crítica americana Lucy Lippard. Os seis anos foram 1966-72. o longo subtítulo do livro referido 'arte conceitual ou informação ou idéia chamada'. Artistas conceituais de não decidiram fazer uma pintura ou uma escultura e, em seguida, ajustar suas idéias a esse formulário existente. Em vez deles Pense além dos limites dos meios de comunicação tradicionais e, em seguida, trabalhar fora seu conceito ou idéia em quaisquer materiais e independentemente da sua forma é adequada. Eles estavam dando, assim, a prioridade do conceito sobre a mídia tradicional. , Portanto, Conceptual art. Disto segue que arte conceitual pode ser quase qualquer coisa, mas a partir da década de 1960 certas tendências proeminentes apareceram como o desempenho (ou ação) art, Land art e o movimento italiano Arte Povera (arte pobre). Pobre aqui significado usando materiais de baixo valor, como galhos, pano, gordura e todos os tipos de objetos encontrados e sucata. Some Conceptual art consistia simplesmente de declarações escritas ou instruções. Muitos artistas começaram a usar fotografia, cinema e vídeo. Arte conceitual foi inicialmente um movimento dos anos 60 e 70, mas tem sido extremamente influente desde. Artistas incluem Art & Language, Beuys, Broodthaers Burgin, Craig-Martin, Gilbert e George, Klein, Kosuth, Latham, longo, Manzoni, Smithson.