Uma estrutura pigmentada encontrada em muitos animais, em geral a cobertura. o termo é geralmente restrito a essas estruturas que trazem mudanças na cor ou brilho. a maioria de cromatóforas são células únicas que são altamente ramificadas e contêm grânulos de pigmentos que podem dispersar ou agregar dentro da célula. No entanto, na coleoid moluscos cefalópodes (moluscos todos excepto Nautilus), as duas funcionam como órgãos em miniatura, e alterações na dispersão do pigmento são alcançadas pelos músculos. o modo de acção dos dois tipos de Cromatóforo é completamente diferente, o efeito é o mesmo: pigmento ou espalhado por uma grande área do corpo ou está retraído em uma pequena área.