Em um sistema de comunicações, o número total de intervalos de unidade necessário para transmitir qualquer determinado caractere, incluindo sincronização, informações, verificação de erros ou caracteres de controle, mas não incluindo os sinais que não estão associados a caracteres individuais. Nota: um exemplo de um intervalo de tempo que é excluído quando o intervalo de caráter determinante é qualquer tempo adicionado entre o final de um sinal de parada e o início do próximo sinal iniciar para acomodar a mudança das condições de transmissão, tais como uma mudança na taxa de sinalização ou requisitos de buferização dados. Este adicional, o tempo é definido como uma parte do intervalo intercharacter.