Uma palavra usada em relação a pintura para descrever as características da superfície de tinta resultante da sua aplicação com um pincel. Pinceladas pode variar de extremamente suave — como, por exemplo, nos trabalhos dos pintores alemão Neue Sachlichkeit — a extremamente grossas, como em diversas formas de Expressionismo, e o que é chamado gestual (ver também impasto). Pinceladas, como manuscrito, pode ser altamente individuais e pode ser um fator importante na identificação de trabalho de um artista. Também pode ser altamente expressiva — isto é, a aplicação da tinta própria desempenha um papel em transmitir a emoção ou significado do trabalho. Na teoria da arte moderna, a ênfase é colocada sobre a ideia de que uma pintura deve ter sua própria realidade, ao invés de tentar imitar o mundo tridimensional. Valor, portanto, é colocado em pinceladas distintiva porque afirma a superfície bidimensional do trabalho e a realidade da pintura propriamente dito. Pinceladas distintiva também é visto como valioso porque ele foregrounds o papel do próprio meio. o pintor Robert Ryman dedicou toda a sua carreira para uma exploração de pinceladas.