Theodor Wiesengrund Adorno (1903–1969) foi um filósofo, compositor, sociólogo e teórico da estético. Ele passou seus últimos dias cercados por "emergências em democracia" solicitado pelo movimento estudantil da década de 1960; os alunos simultaneamente o tratou como amigo e inimigo.

Depois de estudar em Frankfurt na década de 1920 e sendo incapaz de encontrar um emprego nos primeiros anos da Alemanha nazista, Adorno se mudou para a Inglaterra em 1934. Quatro anos mais tarde, com sua nova esposa, Margarethe ("Gretel") Karplus (1902–1993), ele se mudou para os Estados Unidos, pela primeira vez para Nova Iorque e depois para Los Angeles. Em 1949 voltaram para Frankfurt onde Adorno trabalhou como professor na Universidade e como intelectual público, participando de rádio e televisão programas sobre filosofia, sociedade, educação e artes.

Nascido em um burguês confortável casa, que ele era o único filho de um comerciante de vinho protestante de ascendência judaica, Oscar Wiesengrund e de um cantor católico, Maria Calvelli-Adorno. Antes de sua mudança para os Estados Unidos era conhecido pelo nome de seu pai e depois por sua mãe. No entanto, apesar de "Residence" foi abreviado para um médio inicial, que o nome foi homenageado em Doutor Fausto de Thomas Mann (1947), o romance exemplar sobre o destino do modernismo musical a qual Adorno significativamente contribuiu. Beethoven o tons da Residence — Prado-chão — expressa uma promessa precoce de felicidade para a era burguesa que poderia eventualmente ser despedaçada, deixando o malfadado dodecaphonic compositor Adrian Leverkühn nenhuma escolha mas para completar sua vida com um requiem melancólica composta para a antiga grandeza da arte alemã.

Adorno escreveu amplamente sobre metafísica, história da filosofia, epistemologia, filosofia política e ética. Ele é mais conhecido pela sua tentativa de revelar as relações históricas e dialéticas intrincadas entre filosofia, sociedade e artes, ou entre filosofia, sociologia e teoria estética.