SEPI é também conhecida como doença de Dawson, encefalite Dawson e sarampo encefalite. é uma encefalite crônica, progressiva rara que afeta principalmente crianças e jovens adultos, causados por uma infecção persistente do vírus do sarampo imunológico resistente (que podem ser um resultado de uma mutação do vírus em si). Não existe nenhuma cura para a SEPI, mas a condição pode ser gerenciada por medicação, se o tratamento é iniciado em um estágio inicial.

Caracteriza-se por uma história de infecção primária de sarampo geralmente antes da idade de 2 anos, seguido por vários anos assintomáticos (6 – 15 em média) e em seguida gradual, psychoneurological progressiva deterioração, consistindo de mudança de personalidade, convulsões, mioclonias, ataxia, fotossensibilidade, anormalidades oculares, espasticidade e coma. a morte ocorre geralmente dentro de 3 anos.