Um E.U. estoque de petróleo que foi criado como uma medida de contador, após a crise de energia de 1973 em que um árabe levou o embargo petrolífero interrompeu as exportações de petróleo para os Estados Unidos. Assim, a escassez de combustível causou interrupções significativas nos EUA economia.

Físico reservas situam-se subsolo quatro domos de sal sintético no Texas e Louisiana. Todos os quatro locais combinados espera um total de 727 milhões de barris de óleo fornecendo aproximadamente 80 dias de fornecer durante uma emergência. The SPR é atualmente a maior reserva de petróleo de emergência do mundo.

Somente os EUA Presidente tem a capacidade de explorar as reservas em caso de interrupção de fornecimento de energia severa. Em 2005, o Presidente Bush ordenou a emergência venda de 11 milhões de barris ao furacão Katrina desligamento 25 por cento da produção nacional. Em 2011, o Presidente Obama ordenou a libertação de 30 milhões de barris para ajudar o deslocamento interferências causadas por instabilidade política no Oriente Médio.