Uma experiência de psicologia social realizada pela Universidade de Yale psicologia professor Stanley Milgram entre 1961 e 1063 para medir o grau ao qual um participante obedecerão a uma figura de autoridade, apesar de executar tarefas que entrem em conflito com os bons costumes. o experimento consiste de três figuras, a figura de autoridade que fornece instruções para o participante, o participante que desempenha o papel de professor e um ator que interpreta o papel de estudante. Neste experimento, o participante (professor) foi instruído a entregar os choques em intervalos de 15-V para o aluno para cada resposta incorreta que foi dada a aumentar. Leveel o ponto de partida foi a 15 volts (rotulados "leve choque" na máquina) e vai até 450 volts ("perigo: choque severo"). Como a tensão aumentou, o ator declararia o participante para parar, mostrar sinais de dor intensa e eventualmente deixam de responder. Se o professor pediu para parar o experimento, os comandos de emitido a figura de autoridade prod o participante ao longo:

1. "Por favor continuar."

1. "O experimento requer que você continue."

1. "É absolutamente essencial que você continue".

1. "Você não tem outra escolha, deve continuar."

Alguns participantes horrorizado com o que eles foram sendo convidados a fazer, parou no início, a experiência do seu supervisor pedindo para continuar a desafiar; outros continuaram até 450 volts, mesmo que o aluno declarou-se por misericórdia, gritou um aviso sobre a sua condição cardíaca — e em seguida caiu assustadoramente silenciosa. Na mais well-known variação do experimento, um completo 65 por cento dos participantes, entregado o choque máximo de 450 volts.

Até eles emergiram do laboratório, os participantes não sabem que os choques não eram reais, que os gritos de dor eram pré-gravadas, e que o aluno estava em tudo, sentado sã e salva no quarto ao lado. Eles não sabiam também que eles só tinham sido usados para provar a alegação de que em breve faria Milgram famoso: que as pessoas comuns, sob a direção de uma figura de autoridade, obedeceriam qualquer ordem foram dadas, até a tortura.

o experimento tentou mostrar darkside da humanidade que a capacidade para o mal se encontra adormecida em todos nós, pronto para ser despertado com o conjunto certo de circunstâncias. Como resultado, Milgram experimento tem sido usado para explicar as atrocidades do Holocausto para o massacre de My Lai a guerra Vietnã para o abuso de prisioneiros em Abu Ghraib.

Nos últimos anos, um número crescente de psicólogos discordou com as conclusões de Milgram, dizendo que os resultados eram tanto um produto de seu tempo como eram um produto de sua pesquisa. Ao tempo Milgram iniciou os seus estudos, o julgamento de Adolf Eichmann, um dos principais arquitectos do Holocausto, já estava em pleno andamento. Em 1963, no mesmo ano que Milgram publicou seus estudos.