Parte de uma série de satélites, assim chamado, destinado a transmitir imagens de partes da superfície da terra para as estações em terra e lançado pela nacional atmosférica e agência espacial. o primeiro satélite lançado em 1972 e entrou em órbita a uma altura de 919 km. cada imagem cobre uma área de cerca de 185 km de um lado, com uma escala nominal de 1:1 000 000. LANDSAT D foi lançado em 1981 em órbita a uma altura de 705 km e foi programado para fornecer imagens a pedido.