Cometa Schwassmann-Wachmann, também conhecido como Schwassmann-Wachmann 1, foi descoberto em 15 de novembro de 1927, por Arnold Schwassmann Arno Wachmann de Arthur no Observatório de Hamburg Bergedorf, Alemanha. Foi descoberto fotograficamente, quando o cometa estava no desabafo e a magnitude foi de cerca de 13 anos. Precovery imagens do cometa a partir de 4 de março de 1902, foram encontradas em 1931 e mostrou o cometa em magnitude 12.

o cometa é incomum que, enquanto normalmente pairando ao redor de magnitude 16, de repente sofre uma explosão. Isso faz com que o cometa a iluminar magnitudes de 1 a 4. Isso acontece com uma frequência de 7,3 explosões por ano, desaparecendo dentro de uma semana ou duas. a magnitude do cometa tem sido conhecido para variar de magnitude 19 a magnitude 9, um dez Ducke aumento no brilho, durante suas explosões mais brilhantes. Processos de superfícies altamente mudança são suspeitas de ser responsável para o comportamento observado.