Cometa Kohoutek, formalmente designado C/1973 E1, 1973 XII e 1973f, foi avistado pela primeira vez em 7 de março de 1973 pelo astrônomo checo Luboš Kohoutek. Periélio it atingido em 28 de Dezembro desse mesmo ano.

Cometa Kohoutek é um cometa de longo período; sua aparição anterior foi de cerca de 150.000 anos atrás, e sua próxima aparição será em cerca de 75.000 anos. Na sua aparição em 1973 teve uma trajetória hiperbólica (e > 1) devido a perturbações gravitacionais dos planetas gigantes. Devido a sua trajetória, os cientistas teorizaram que o Kohoutek foi um objeto de nuvem de Oort. Como tal, acreditava-se provável que esta foi primeira visita do cometa ao interior do Sistema Solar, que resultaria em uma exibição espetacular de desgaseificação. Infravermelho e visual telescópico estudo levaram muitos cientistas a concluir que, em retrospecto, que Kohoutek é realmente um objeto do cinturão de Kuiper, que seria responsáveis por sua aparente composição rochosa e falta de desgaseificação